Тэйг запахнул курту. поднял воротник и быстрым шагом направился через подворотни, мурлыкая себе под нос. - Тот кто бухает по утрам, тот поступает мудро, парам-парам-тарам-парам, на то оно и утро. - Он легко перепрыгивал через кучи мусора, примерился пнуть присевшую попить из лужи жабу, но промахнулся, однако равновесия не потерял. - До вечера еще поди, доживи, а днем мы все заняты страшно, ночь это время любви, так что с утра бухает вся Жуткая Башня. - С этим словами рупор народной воли перемахнул очередную лужу, поскользнулся, помянул всуе Рогатого, но кое-как сохранил равновесие и на этот раз. Поэтический порыв при этом из него вылетел, видимо от сотрясения. однако другая страсть Оилайоллу не изменила, и он все так же летящей походкой направлялся следовать изреченному вслух.
На самом деле торопиться было некуда, и вероятности что без него в сомнительному баре, куда тег направил свои стопы выпьют уж прямо все, не было, однако... Что-то толкало его вперед. Выскочив на очередной перекресток, он едва не попал под лошадь, из-за чего остановился, и заорал вслед всаднику. - Эй ты, сын козла и собаки, тебе что, уже яйца на глаза натянули, смотреть мешают! Так я тебе их обратно натяну! -
Слышала бы сейчас Оилайолла его ныне, судя по всему, покойная мамочка... Хотя на самом деле она бы едва ли удивилась. В данном случае удивляться было уже поздно. На беду наездник Тэйга услышал, и заложил лихой разворот. На беду наездника, видимо. Поскольку плохая дорога, старая, раздолбанная лошадь и явно не очень хороший навык с ней обращения к джигитовке не располагали, так что в намеченную лихую траекторию горячий парень не вписался, и улетел в какой-то проулок, на его беду начинавшийся со ступенек. Оиллайол секунду постоял, наслаждаясь грохотом и неразборчивыми высказываниями... На счастье неудачливого ездока неразборчивыми, иначе, услышав что он сказал про покойную мамочку тилвит-тега, Тэйг бы не поленился спустится с этой лестницы, и народными средствами осуществить ремонт лошади и всадника разом. Путем преобразования в кентавра. Путем... Да, да, вы правильно поняли, что, куда и кому должно было быть засунуто. Но в конце концов любовь к горячительному над любовью к прекрасному возобладала, и Тэйг направился дальше. И вот уже он почти добрался до вожделенного источника огненной воды, как в очередном закоулке...
Размышлял Оилайолл секунду, не больше. В следующий момент он пнул в колено одного из пяти сомнительного вида типов, зажавших у стены девушку, точнее совсем еще девчонку. Пнул так, чтобы по возможности выбить сустав. Второго, невысокого по меркам даже своего народа гоблина, в этот же момент схватил за шиворот, и со всей набранной в погоне за жаждой, скорости впечатал в стену. Выдернув после этого девчонку в образовавшуюся брешь, Тэйг потащил её за собой, пока не пострадавшие представители уличного братства не оправились от такой наглости, а пострадавшие от острой боли. По отдельности он бы повозил по тому месиву что здесь зовется мостовой любого из этих бродяг, даже тролля, но против пятерых... Нет, Оилайолл предпочитал все же разумный риск, и в данном случае более разумным было проверить как девчонка умеет бегать. Рассматривать законно отобранную у шакалов и следовательно теперь свою добычу и решать что с ней делать, тег решил потом. - Шевелись. - Пока что он её за собой просто тащил, мысленно прикидывая, имеет ли его привычка поминать Рогатого, да и Богиню всуе, отношение к частоте случающихся с ним неприятностей. И прямо на ходу приходил к выводу, что он, Оилайолл Тэйг, на самом деле очень везучий засранец, а в неприятности лезет сам, и боги тут непричем.

Отредактировано Оилайолл Тэйг (2019-12-16 18:55:44)

Оглядываться у него времени не было, но судя по топоту и мату за спиной, выбить колено одному из бандитов ему все же удалось. Гундосые вопли подсказывали что столкновение со стеной на пользу не пошло, но на скорости бега не сказалось, да и здравого смысла не вбило. Впрочем, спохватились ребятки и правда поздновато, и отставали поворота на два, а значит должны были сбиться со следа. Если пройти вот здесь и... Невольная спасенная тем временем решила внезапно проявить характер. Хорошо хоть все изначально сложилось неплохо, и остановка не грозила им немедленным обломком кирпича в затылок.
- Нет, тебе показалось, я просто случайный прохожий. - Сказано это было небрежно, и при этом уверенно. Словно бы действительно каждый случайный прохожий на улицах Вавилона в таком случае не задумываясь кинулся на помощь. - А теперь заткнись, или хотя бы говори потише. - Не собираясь выяснять будет ли девочка упираться на этот раз, Оилайолл подхватил её поперек туловища, и вместе со своей ношей вошел в какую-то неприметную лавочку, закрыв за собой дверь. ровно за секунду до того как четверка преследователей ввалилась в переулок. Только после этого тег наконец выдохнул, с изрядной долей облегчения. Как она до сих пор вообще выжила в Нижнем Городе?
- Да, я Тэйг. - Признал наконец Дурной свою славу, дошедшую, как оказалось, вовсе до неприличных масштабов. Оно конечно хорошо, что в народе его по-крайней мере знают, а может даже местами и любят. Особенно любили Оилайолла сейчас четыре представителя народа, которые осматривались в переулке. К счастью дверь которая попалась ему на глаза в такой удачный момент в целом была неприметной, сливаясь со стеной, оклеенной старыми газетами и листовками сомнительного содержания. Тэйг огляделся. Понять чем торгуют в лавчонке было с первого взгляда непонятно, значит явно на самом деле чем-то не очень законным, иначе бы товар хотя бы как-то был выставлен на обозрение. Но взгляду попадался только лишь настолько откровенный хлам, что за него даже в Нижнем Городе никто не стал бы платить. Во всяком случае столько, чтобы держать не какой-нибудь лоток, а пускай крохотный и задрипанный, но магазинчик.
Судя по неразборчивым звукам откуда-то из-за перегородки хозяин услышал появление потенциальных клиентов, и уже спешил навстречу. Тилвит-тег предпочел избежать знакомства с ним, и покинул скромную обитель так же резко, как в нее заявился. И снаружи столкнулся с одним из четырех бандитов. На счастье только с одним. Видимо они от большого ума решили разделиться, и тем самым лишись своего основного и единственного козыря.  Бандитом оказался тот самый невезучий гоблин, который будучи к противнику лицом, как оказалось обладал хорошей реакцией, и успел раззявить рот, и выхватить заточку. Возможно если бы он сосредоточился на чем-то одном, то преуспел бы, но так не заорать, ни ткнуть Илла в подмышку толком не получилось. Благодаря тому что его руки были несравненно длиннее, тег дотянулся до рожи гоблина, и вбил ему зарождающий крик в глотку вместе с зубами, опрокинув бандита в жидкую грязь под ногами, и тут же брезгливо скривившись, вытер руку о куртку. После чего на всякий случай опустил сверху еще и тяжелый ботинок, а потом, прямо на гоблина, и свою ношу. Да, за все время визита в магазинчик сделать это Тэйг так и не удосужился, так что ножка "спасенной принцессы", пола мерзкого лабаза так и не коснулась.
- Кто я, мы уже определились. А ты вообще кто? - Разглядев свою добычу более-менее внимательно, Оилайолл задался этим вопросов всерьез. Вроде не тегианка, слишком темная, на гоблинку не похоже, на тролля тем более... Полукровка что ли? Впрочем этот вопрос не был на самом деле столь важен. Стоило бы сначала задать более актуальный, но и теперь не поздно. - И куда шла по этим трущобам? -

Отредактировано Оилайолл Тэйг (2019-12-15 22:15:54)

Все же наивность этого юного создания, если подумать, превышала все мыслимые пределы и была уже чем-то сверхъестественными. Девочку только что как минимум чуть не убили, а вот гляди-ка, дуется что он сразу правду не сказал. Проглотив длинное и пространное объяснение понятие конспирации, его необходимости и важности и прочая, Тэйг только улыбнулся и пожал плечами. В конце концов конспирация летела в бездну семимильными шагами, а приметная внешность тивит-тега конечно помогала в случаях когда надо было вдохновить толпу на подвиги, однако скрываться, напротив. мешала изрядно. Впрочем, пока первое перевешивало второе, и Оилайолл решил что состригать он свой приметный хаер не будет, пока не придет время по-настоящему бегать и прятаться. Если он будет по-настоящему бегать и прятаться. Как говорится, сколько от Рогатого не бегай, все равно кончится лишь тем, что умрешь уставшим. Умирать загнанной тварью Тэйг не хотел, и дело даже не в том, что это наверняка подорвет во многих веру. Не хотел и все.
- Бухать. - Честно признался Илл, оглядываясь кругом, не бегут ли дружки гоблина, с целью страшной мести за попрание их территориальных прав, а так же целостности фасада одного кореша, и фундамента другого. После чего вновь смотрит на несостоявшуюся добычу уличных стервятников, и заканчивает мысль. - Шел. - Теперь Оилайоллу совершенно ясно что бухать он уже не идет. Потому что... Потому что у него совершенно изменилось настроение, и нажраться до неприличия чтобы вновь почувствовать себя как когда-то в прошлом, уже не хотелось. Тэйг и без того вновь чувствовал себя живым, и что удивительно, по-настоящему свободным, стоя в заваленном мусором переулке Жуткой Башни. - Приятно познакомится. - Что-то ему подсказывало, спрашивать у Мэйт почему она избрала для похода в магазин такой путь не стоит. В самом деле, не следует юным девушкам гулять там, где разыскиваемые преступники собираются побухать, да и вообще... Сейчас, рассмотрев её поближе. Илл пришел к выводу, что Мэйт все же, не смотря на крайне наивный вид, никак не меньше пятнадцати. что по меркам Нижнего Города вполне можно считать совершеннолетием. Впрочем, это, как и многие другие вопросы, можно было оставить на потом. Сейчас надо было выбираться, рассматривая в качестве рабочего худший сценарий, по которому остальные оборванцы побежали за подмогой для полноценной облавы. Можно было, конечно решить все и иначе, но устраивать войну банд Оилайолл не хотел, не сегодня.
- Значит так, сейчас у нас будет увлекательная прогулка по крышами, иди сюда, и давай-ка я тебя подсажу. - Взобравшись на мусорный контейнер, Тэйг буквально закинул девушку на крышу, зацепился за край, и влез сам, отряхнул руки, и вновь потащил Мэйт за руку, хотя продвигался здесь куда более медленно и осторожно, пробуя ногами опору. Он вполне справедливо рассчитывал что если уж крыши выдержат крупного тега, то и под ногами у девушки не провалятся, пусть даже она и не умеет по ним ходить. - Сейчас поднимемся на уровень выше, где наши новые знакомые нас не потревожат, и можно будет поговорить спокойно.

Отредактировано Оилайолл Тэйг (2019-12-16 18:35:10)

Илл Тэйг любил ходить по крышам Нижнего Города. Да и не только Нижнего Города, да и не только по крышам. Он вообще любил Жуткую Башню, иначе бы вместо того, чтобы устраивать тут всяческие беспорядки еще тогда просто уехал бы куда-нибудь в Альвхейм, и попытался бы начать жизнь заново. Возможно так оно было бы и правильнее, но на самом деле в путешествие за тридевять земель за сладкой жизнью он не особенно верил. Да и альвы это те же эльфы, только больше любят меха, и заявлять о демократии. Последствия заявляемой демократии Тэйг на вкус пробовал, и как-то больше не хотелось, а быть никому не нужным там, и никому не нужным тут, не имело между собой ощутимой разницы. Конечно куда-нибудь свалить возможность оставалась и сейчас, но при мысли о том, чтобы превратиться в очередную говорящую голову, вещающую о порочности порядков Вавилона, как оно скорее всего и будет, тега передергивало. Нет уж, всю ту скромную меру свободы, которую удалось себе вырвать из железных челюстей судьбы Оилайолл собирался вкусить до конца. В это входили и пьянки в неурочное время.
- Пустяки. - Отмахнулся Тэйг свободной рукой. - Они там без меня так же прекрасно нажрутся. - С философским спокойствием заключил он. Что есть свобода, как не право менять решения на ходу. Вот решил ты пить с утра, почему бы и нет? Решил вместо этого спасти одну невинную жизнь? Замечательно, еще лучше. И голова потом болеть не будет. Наверное.
Вопрос про скидывание с крыши был настолько внезапно забавен, что Илл не выдержал и фыркнул. Ага, скидывание с крыши невинных дев на поживу... На поживу... Ну пусть будет железным драконам, они тут над городом иногда летают, и даже падают на него. Только подкидывать надо будет как следует, видимо.
- Ниоткуда. - Заключил он. - Наша жизнь состоит из риска. Например ты можешь навернуться отсюда без моей помощи. - Закончил тэг мысль, одновременно с этим помешав девочке это сделать.
Тэйг надежно устроился на краю, уперевшись ногой в трубу, которая как раз здесь взбиралась на крышу, чтобы начать свой петляющий путь среди мансард и пристроек. Мало ли, вдруг кто-то опять сверзиться решит, лучше иметь хорошую точку опоры, чтобы мешая сему, самому такого не сделать. Да, при всей спонтанности своих действий он привык думать минимум на шаг вперед, потому, видимо и не сгинул в Нижнем Городе еще давно, каким-нибудь ничем не примечательным вечером.
- И что ты в этот магазин так торопишься. Что тебе там вообще нужно? - Оилайолл подумал что возможно поспешил осуждать Мэйт за шатания по не безопасным районам. Может её там дома ждут больная мама, а так же восемь младших сестер, не считая братьев. В принципе сценарий вполне реалистичный. Ну ладно, может демографию стоит урезать, приведя к средним значениям, но иного объяснения чем некие экстренные обстоятельства походу Мэйт в магазин не находилось. Учитывая что, она, кажется, могла бы убиться просто неудачно упав с крыльца. Хотя конечно это был не единственный вариант. Шестое или седьмое чувство, тоже весьма помогающее выживать, явно подсказывало Оилайоллу, с ней и правда что-то случилось, ну не шатаются юные девушки вполне приличного вида по трущобам Нижнего Города просто так из любопытства, что-то еще должно быть причиной тому.  Но вот как начать расспросы и стоит ли вообще это делать, он решить не мог.

Отредактировано Оилайолл Тэйг (2019-12-17 18:14:38)

Ответ Мэйт был простым, до ужаса банальным, и сразу объяснял, если не все, то очень многое. Образ больной мамы и восьми младших сестер растаял как туман над Нижним Городом в лучах полуденного солнца. Судя по тону, девочка не иначе как собиралась питаться этим печеньем запивая его газировкой в течении всей следующей недели. Больше вопросов о её прошлом Иллу задавать не хотелось. Не хотелось совсем.
- Вот как. – Рассеянно протянул он. – Ну значит сходим туда. Или еще куда-нибудь. Или и то, и то.  - Полез во внутренний карман куртки, вытащил оттуда косяк, зажал его в зубах, и прикурил, вызвав огонек на кончике большого пальца, потом стряхнул огонек вниз, заставив его танцевать в воздухе. Трюк, которым все первокурсники с направления инженерной магии клеили первокурсниц с других факультетов. То есть не сам огонек, конечно, добыть из воздуха огонь в Вавилоне способен, пожалуй, каждый третий, а именно вот этот танец. Илл сделал это не задумываясь, и притушил «болотный огонь» только за секунду до того, как тот приземлился на макушку шишу из оставшейся тройки бандитов. Глубоко вдохнул, а потом выпустил колечко золотистого дыма. Настроение, ухнувшее было вниз, постепенно поплыло вслед за этим колечком, поднимавшимся над крышами, медленно истаивая на ветру. В дурной голове тивит-тега возникла заманчивая идея спалить все просроченное печенье вместе с магазином. А заодно и поджарить задницу владельца на медленном огне. Перебор? Ну, отчаянные времена требуют отчаянных мер, начинать надо с малого, просто нефиг попадаться и все такое. На самом деле Оилайолла больше всего выводили из себя вот такие, мелкие, бытовые проявления обыкновенной подлости, тупости и жадности. Эльфы сидящие на вершине Жуткой Башни, конечно, мешали поварешкой во всем этом котле, но вот те, кто плавал в мутной водичке и стремился ухватить себе кусок получше, прежде чем свариться… Тэйг еще раз глубоко затянулся. Перевешай на фонарях половину Вавилона, устрой тейнд длинной в год, это не изменится. Все равно, все будут лезть друг у друга по головам, стремясь выбраться на вершину, пускай это всего лишь вершина мусорной кучи. Тоже удобное место, можно первым выбирать из тех помоев, что льются сверху. И никому, Рогатый их всех побери, не приходит в голову, что можно жить иначе.
- Да вы сговорились что ли? – Тэйг снова фыркнул и пожал плечами. – Да, каждую неделю нахожу минутку между разбоем, запоем и развратом, чтобы подкрасить у корней. Или меня просто благословил Рогатый, от рождения пометив как добычу. – Тег пожал плечами. Ну хорошо хоть не спросила не высокий ли он на самом деле эльф, или еще что-нибудь. Оилайолл мысленно отметил, что стоит дать кое-кому пинка, при случае. Он почесал в затылке. Ну вот и что теперь делать? Не идти же в самом деле жечь магазин. Ну, хотя бы не прямо сейчас. В принципе, это можно потом и сделать, а нормальную еду раздать бездомным. Может, даже получится сделать так, чтобы они не передрались. Тег очередной раз затягивается косяком, и выпускает дым через ноздри. Уличные ухорезы… Чтобы резать головы, таким, как правило, ни духу, ни сил не хватает. …тем временем продолжали свои поиски, не обращая внимания на пропажу шестерки. Илл уже потерял двоих из виду, но в принципе, все еще мог пойти по крышам за ними. Разделившись, шакалы превратились из, пусть и третьесортных, но хищников, в добычу, и Тэйг мог бы перерезать их по одному. Да много чести. Скоро тейнд, сами сдохнут. Оилайолл подтянул под себя свободную ногу, и встал на краю крыши и выпрямился. Достал из кармана бандану, завязал волосы, и убрал получился хвост под куртку. Сплюнул недокуренный косяк вниз, на улицу. – Пойдем, поедем в Средний Город, и купим тебе что-нибудь действительно вкусное.

Вообще, смотреть на Вавилон лучше с высоты, с летающей машины или с высоких башен, тогда грязь на улицах не так заметна, и лоскутное одеяло города, становясь все более случайным, и постепенно тая в тумане завораживает взгляд. Но сейчас, когда дым фейского бессмертника ударил в голову, Нижний Город казался красивым и отсюда, словно бы разводы на стенах латаные крыши, обрели двойное дно, и в них что-то отразилось. Город будто спускался дальше, до самого нижнего мира. Тэйг на секунду прикрыл глаза, встряхнул головой, прогоняя наваждение. Вавилон был все еще здесь, все такой же. Грязный, наполненный злом и болью, неправильный где-то в самой своей сути. Наверху раздалось хлопанье крыльев, но Оилайолл взгляд не поднял. Он опять начал погружаться в свои мысли, и вдруг внезапно осознал, что Мэйт потянула её за собой.
И тут Илл внезапно понял что ему стало хорошо и вовсе даже не потому что он накурился. Мир внезапно перевернулся с ног на голову, и принялся беспечно болтать ногами. Словно бы кто-то сменил пластинку. Сменился ритм, марш внезапно позвал закружиться в танце. И теперь уже не он тащил Мэйт по крышам за собой за руку, а наоборот. Тег засмеялся. - Да как скажешь. - Он догадывался, что едва ли девочка и правда воспылала такой уж любовью к дешевому печенью, и с с деньгами у нее, скорее всего, все плохо, но отказаться, было бы таким оскорблением, которое Тэйг никогда не позволил бы себе  нанести. Кроме того, он ведь, в принципе не слишком любил платить. - В следующий раз будет моя очередь. - Илл нашел ладошку девушки и взял её за руку. - Ты ведь знаешь куда идти?
Самым простым способом перебраться из Нижнего Города в Средний была подземка. Сейчас она была полупуста, обычная толчея уже сгинула. Добравшись до входа Тэйг вновь внезапно подхватил Мэйт на руки, и коротко разбежавшись, перемахнул через турникет, только бронзовая подкова на ботинке о него звякнула. Проделано это было настолько быстро и внезапно, что если кто-то что и заметил, то отреагировать точно не успел, только лязгнули за спиной у тега металлические челюсти. Опустил свою ношу он уже на сидение поезда, и сам развалился рядом, беззаботно улыбаясь.
- Получается, что обо мне ты уже знаешь порядком. - Илл вновь полез во внутренний карман, затем взглянул на Мэйт, и остановился, зажегшийся в левой руке огонек лениво крутился между пальцев. Редкие пассажиры на них нервно косились, и предпочитали отодвинуться подальше, а тег даже не смотрел в их сторону. Огонек прекратил танец и Тэйг притушил его пальцами, оставив струйку даже не дыма, а скорее тумана. - Ну знаешь, один из тех парней, из-за которых не стоит гулять по Нижнему Городу. - Продолжил Оилайолл с улыбкой. Он практически не сомневался, что СМИ не сообщают ему ничего хорошего. Хотя, в принципе, могли при этом сказать чистую правду. Чего уж там, ангелом Илл не был, ангелы в Вавилоне живут. Логичным продолжением сейчас было бы задать пару вопросов, вот только Оилайолл мог сейчас взять и рассказать Мэйт её историю самостоятельно. Конечно, он бы наверняка ошибся в паре деталей, тут нельзя угадать все точно, но Жуткая Башня имеет довольно ограниченный выбор путей для своих жителей, и совсем уж ошибиться он не мог. А значит, что толку в том, чтобы выяснять те самые незначительные детали. От того что фейри будут собираться в кружок и рассказывать друг другу свои печальные истории, ничего, просто ничегошеньки не изменится. - Значит ты любишь печенье? - Оилайолл заправил под бандану выбившуюся рыжую прядь и оглядел вагон, прикидывая, где лучше будет выйти. Вавилон очень большой город, и в любой его части иногда надо было пройти всего пару кварталов, чтобы попасть в совсем другое место. Сейчас тилвит-тег перебирал в памяти множество этих самых "других мест", пытаясь найти что-то действительно другое. Такое, чтобы не пропало ощущение перевернувшейся с ног на голову действительности, которое возникло у него. Должно же быть во всей долбанной Жуткой Башне место, где ощущения праздника хотя бы пытаются создать не путем пыльцы в воздухе.

Поезд трясет, свет в вагоне мерцает, бросая на лица немногочисленных  пассажиров тени, и улыбка Тэйга кажется в этой пляске теней ему самому чем-то жутким. Оилайолл секунду смотрит в глаза своему отражению в оконном стекле, отводит взгляд, и тянет бандану ниже, на самые брови. - Не знаю. - Илл  пожимает плечами. - Хотя... Есть такие зефирки, кажется, их полагается поджаривать над огнем. В детстве я мог сожрать целый пакет. - Тилвит-тег хмыкнул. Ему и правда не приходила такая мысль в голову. В вагоне тепло, но он замечает как Мэйт вздрагивает. Оилайолл ловит себя на том, что просто не знает о чем говорить. Точно так же как слова легко находятся, обычно, когда нужно вдохновить бунт, или произнести остроумное прощание, прежде чем отправить кого-нибудь с крыши, точно так же сейчас в голову ничего не приходит. Тег кашляет в кулак. - Эй. - Он говорит неожиданно тихо. - Не бойся. Я не такое чудовище, каким меня хотят представить. - Илл улыбается. - На самом деле, то чем я занимаюсь - это меняю жизнь фейри, к добру или к худу. Этот город стоит здесь уже давно, и в нем нихера не меняется, пускай мы уже не ездим на лошадях, как наши деды, и ходим развлекаться в молы, вместо полых холмов. - Тэйг постучал костяшками по поручню. - На самом деле не меняется ничего. - Он мог бы продолжать говорить об этом. Получилась бы даже неплохая речь, о том какое дерьмо творится в Жуткой Башни именем отсутствующего короля, и что какие бы чудеса сплетенной вместе магии и технологии, не ковались на заводах, они служат все так же одному. - Так что, сегодня, давай изменим твою жизнь. Если ты конечно хочешь. - Оилайолл вновь протягивает ей руку. - Чего ты хочешь на самом деле? Ну, кроме печенья? - Улыбка у лидера революции неожиданно мягкая. Поезд останавливается и в вагон заходят несколько фейри. По мере того как они поднимаются к Среднему Городу, пассажиров становится больше, здесь явно больше тех, кто разъезжает по своим делам, или может просто праздно шататься.
- Взгляни на них. - Тэйг делает широкий жест. - Я могу встать и выкинуть в окно любого, или просто обобрать прямо здесь в вагоне догола. А они будут плакать и звать Гарду, или просто молчать и отводить глаза, радуясь что это случилось не с ними. - Говорил он достаточно громко, но похоже был прав, героя в вагоне не нашлось. - Те бродяги из Нижнего Города выпотрошили бы весь вагон, а потом бы быстро попались, потому что думать не умеют... - Тег сделал паузу, все же вытащил из кармана еще один косяк, посмотрел на него, вздохнул, и убрал обратно. - А ты... Ты не теряешься. - Внезапно продолжил Илл, и замолчал, глядя на огонек, который разжег сам того не заметив. Курить ему не хотелось, но руки просто сами по себе выполняли привычные действия.
Оилайолл поднялся, и вышел на очередной станции, увлекая Мэйт за собой. В Среднем Городе станции были украшены, в отличии от простых рядов темных, изрисованных матерными словами и оккультными символами колонн Нижнего. Некоторые представляли из себя целые дворцы, сверкающие от фальшивого великолепия. Тэйг на это даже не взглянул, и точно так же, не взглянув, прошел мимо постового Гарды Шихана, глядя вроде бы даже не в сторону от него, но мимо. Полусонный тролль, в свою очередь, конечно, не был занят соотнесением лиц каждого встречного с ориентировкой. Конечно если бы кто-то прошел мимо него слишком быстро, быстрее темпа толпы, если бы случилось что-то отличающееся от привычной рутины. Но ничего не произошло. Не сейчас. Не сегодня. 
Илл все так же неторопливо шел между сверкающих витрин, с ленивым интересом разглядывая их содержимое. Вавилон уже удивил его сегодня достаточно, чтобы можно было ожидать еще сюрпризы. - Ну, куда пойдем? - Тилвит-тег остановился и с улыбкой взглянул на девушку. - Решать тебе.

Оилайолл вздохнул. На самом деле на прямой ответ он и не рассчитывал, но попытка не пытка.
- Многие не знают. - Задумчивое выражение на его лице вновь сменилось улыбкой, немного грустной на этот раз. - У тебя еще полно времени чтобы подумать над этим, скажешь мне любой момент, если что-нибудь придет в голову.
Средний Город когда-то нравился ему, но сейчас Илл намного лучше чувствует себя лучше в Нижнем. Весь этот блеск, все эти огни смотрятся фальшиво, хуже чем грязь и нищета, которые... Которые по-крайней мере по настоящему честны. В Нижнем Городе если тебе и втыкают нож в спину, это происходит буквально. Там фейри не рассказывают себе и друг другу лживые сказки, и являются теми, кто они на самом деле есть, пускать даже, иногда... Довольно часто, на самом деле они оказываются бесчестными ублюдками. Это все стоит того, чтобы встретить несколько исключений. Впрочем, это место для кого-то явно выглядит иначе.
- Ты ведь не часто бывала в Среднем Городе, так? - Этот бульвар с витринами это далеко не самое яркое место в Среднем Городе, но Мэйт ведет себя так, словно бы попала на настоящий праздник. Глядя на этой Тэйг невольно улыбается, но... Если в её жизни такая мелочь становится праздником, то... Может быть это он начал видеть все в черном свете, но в этом было что-то неправильное. Пожалуй, вот здесь девочка и правда могла бы потеряться, а среди этого благополучного блеска на самом деле может быть опаснее, чем в трушобах. Вавилон это не то место, где вообще можно расслабится хотя бы на секунду и не пожалеть об этом. А иногда так бы хотелось...
Он идет следом за Мэйт, по дороге почти сталкиваясь с тилвит-тегом с прилизанными волосами. Тот высок, практически одного роста с Оилайоллом, но встретившись с ним взглядом, вздрагивает, отводит глаза, и как-то боком спешит удалиться в другую сторону. Илл морщится. Средний Город блестит масками и позолотой, но за всем этим прячутся хищники, которые готовы бросится на любого, а Мэйт выглядит среди этого лакированного безумия так, что почти что оставляет за собой след, заметный как вкус крови в воде. Да, таков Вавилон, не достаточно просто подняться из Нижнего Города в Средний, надо еще и выжить тут.
Тэйг заходит в лавку вслед за Мэйт, и все так же скользит незаинтересованным взглядом по витринам, пока не встречается взглядом с продавцом, кажется русалкой. Та улыбается ему, и начинает накручивать локон на палец. При мысли о том, что флирт с клиентам, возможно входит в политику компании, Оилайолл прикладывает небольшое усилие, чтобы не скривиться.
- Я не знаю чего хочу. - Тэйг пожал плечами и ухмыльнулся. - Прости, не то что бы я специально вернул это тебе... - Он почесал в затылке. - Может попробуем всего понемногу? Эй, мисс?! -
- Да, милашка, чего ты хочешь? - Голос такой же сладкий как содержимое витрин или витающий здесь запах. Тилвит-тег не выдерживает и морщится. Той половиной лица, которая сейчас обращена в другую от русалки сторону, как бы рассеянно глядя мимо нее.  Он просто кивает Мэйт и ждет. Давай, будь как дома. Может до этой дамочки наконец дойдет, что это ты сейчас здесь клиент, и именно тебя нужно облизывать.

Русалка так отчаянно пытается поймать его взгляд что уже выглядит смешным. Тэйг отворачивается со вздохом, но она не прекращает попыток, и в конце концов находит взгляд тилвит-тега, только чтобы обнаружить что серые глаза смотрят на нее с тем же безразличием что и на стену. Не сквозь, но лишь отмечая наличие некоего предмета в пространстве. Он бы не дал и ломанный грош за то, что хотя бы часть всего этого настоящая. Таков уж Вавилон, чтобы убедиться что перед тобой не мираж, подожди пока проявятся недостатки.
Он пожимает плечами идет за Мэйт, на секунду останавливается в дверях, и размышляет, не стоит ли оставить на стекле знак, но затем качает головой и делает шаг дальше.
- Ты о чем? - Илл задрал голову и посмотрел в небо. Кажется собирается дождь, хотя над Вавилоном вообще редко было ясно, и угадать было сложно. - А... Это. - Он пожал плечами. - Ей просто за это платят. - Тилвит-тег скривился. - Как и всем в этом городе. Тут можно заставить кого угодно сделать что угодно, если у тебя достаточно долларов. - Он хмыкнул. - Ну, ладно. Почти кого угодно. - Илл ухмыляется, и снова смотрит на небо.
Практически сразу на входе в парк из кустов перед ними буквально вывалился шиш, и бросился к Мэйт как пикирующий коршун.
- Эй, детка, ты не хочешь немного... Уй! Ай-ай... Ай! - Тэйг ухватил пушера за ухо отточенным движением. Кажется он даже знал этого парня раньше, тот ошивался вблизи студенческих вечеринок. Странно что Гарда его до сих пор не замела, с таким подходом. Ладно, это Вавилон, тому наверняка есть вполне рациональное объяснение. Например дурака просто сохраняли на случай если будут зашиваться с отчетностью.
- Не хочет. - Бесцветным голосом сообщил Илл и выкрутив шишу ухо направил его обратно в кусты, сопроводив пинком для верности. Потом помассировал переносицу и вздохнул. - Каждый раз когда я поднимаюсь сюда, это место оказывается еще хуже чем я помню. - Этот пушер-неудачник был еще одним кандидатом для тейнда. Их уже скопилось порядочно. Скоро, скоро Рогатый получит свою жатву... Пора бы уже. - Ловлю себя на том, что начинаю ждать тейнда, чтобы он очистил улицы от этого дерьма. Вот только жалко, что потом все повториться снова. - Тилвит-тег привычным жестом полез во внутренний карман и очередной раз остановил себя. Хотя сейчас ему действительно хотелось хотя бы мысленно улететь с улиц Вавилона. - И так, ты знаешь что хочешь съесть в первую очередь, или... - Оилайолл развалился на скамейке раскинув руки и вытянув ноги, и вновь устремил взор в небеса. Серые тучи клубились над городом, казалось они складывались в чей-то строгий и грозный лик, постоянно меняющийся, с горящими ярко как полуденное солнце глазами. Богиня, неужели ты смотришь на меня сейчас? Хотя может именно сейчас самое подходящее время. В парке было довольно тихо, видимо в ожидании дождя все разбежались по домам или другим укрытиям, и здесь остались только чокнутые и лунатики. В любом случае, аллея была необычно тихой и мирной. Иллу захотелось закрыть глаза и посидеть так в тишине, пока не начнут падать первые капли. - Знаешь... Тебе вовсе не обязательно... - Он запнулся, слова вновь стали необычно непослушными и не складывались. - Хотеть странного. Можешь остаться в Среднем Городе если хочешь. Здесь еще есть парочка фейри, которых я могу попросить присмотреть за тобой. - Илл все таки достал самокрутку с фейским бессмертником, и щелкнул пальцами, высекая огонек. - Если хочешь.

Оилайолл вдохнул сладковатый дым, и все-таки прикрыл глаза. Здесь было неожиданно хорошо. Если позволить себе на секунду потерять концентрацию, то можно почувствовать мир и покой. Представить что еще секунда и на лавку бухнется кто-то из университетских приятелей, хлопнет тега по плечу, и начнет разговор о ерунде, или... Илл открыл глаза, и выплюнул самокрутку с альфирин вверх, Под его взглядом бумага и сушенные листья вспыхнули или развеялись на ветерке пеплом. Если бы у него было бы больше магического таланта, Оилайолл, пожалуй, мог бы убивать взглядом, но ему и так досталось немало по меркам тегов. Вот только с эльфами это все равно ни в какое сравнение не шло. Тэйг фыркнул. - Они что, правда так нас называют, или как? - Он пожимает плечами. На самом деле это не интересно. Может быть в официальных новостях и есть какая-то доля правды, чтобы ложь звучала более гладко. Тэйг не хочет разбираться, пусть Гил этим занимается. Илл выпрямляется. - Конечно. Все что хочешь. - Он снова пожимает плечами. - Только то, чем мы занимаемся, не так уж и романтично на самом деле. Это все куча... Невероятного дерьма. - Тег сделал широкий жест обводя рукой словно бы весь город. - Чтобы вот так вот взять и разгрести её. - Он замолчал и на этот раз уставился в землю. Плитка которой были облицованны дорожки была серой и вытертой. И никаких грозных или милостивых ликов на ней не проявлялось. Илл скривился в усмешке. Не новая песня о свободе, скорее жалкий ремикс. Так или иначе он остался марионеткой, только теперь новые нитки были подлиннее, оставалось надеяться, что настолько чтобы за другой конец никто не дергал. Тэйг моргнул.
Потянулся вытащил кролика из пакета, задумчиво прожевал, хмыкнул, и потянулся за следующим. 
- Может быть вкус в данном случае не самое главное. - Он подбросил кролика в руке, поймал и поднес к губам, замер словно бы собираясь чмокнуть мармеладную зверушку в носик... И откусил кролику голову. - Ну или что-то типа того. - Он забросил остатки конфеты в рот.
- Надеюсь ты не питаешься только чем-то вроде этого? - Илл потянулся разминая плечи и поднялся на ноги. Что-то я проголодался, да и дождь вот-вот пойдет. - Может найдем какое-нибудь место и  перекусим как следует. - Он улыбнулся. - На этот раз плачу я. Начали с десерта... Им же и закончим. Идем... - Он вновь взял Мэйт за руку и направился к выходу из парка.
Но внезапно на плечо тега легла огромная бурая лапа. Тролль в идеально подогнанном черном костюме, с тщательно уложенными волосами и отполированными рогами возник словно бы из неоткуда. Даже когти на его руке были только что не лаком покрыты.
- Да? - Голос Илла был обманчиво спокойным. Он выпустил руку девочки и на всех пяти пальцах Тэйга вспыхнули огоньки. Во этот же момент вторую руку он как бы невзначай опустил в карман.